Nasensprays sollten keinesfalls dauerhaft angewendet werden. Vor allem abschwellende Nasensprays trocknen mit der Zeit die Schleimhäute aus und erzeugen damit eine Art Abhängigkeit, da nach Absetzen des Präparates keine Abschwellung mehr erfolgt und die Beschwerden immer wieder auftreten. Abschwellende Nasensprays enthalten als Bestandteil Sympathomimetika, ein Stoff, der die Gefäße verengt und somit auch die Absonderung des Nasensekrets stoppt und eine Abschwellung der Schleimhaut herbeiführt. Solche Sprays sind apothekenpflichtig, oft sogar rezeptpflichtig, da eine Einnahme unter ärztlicher Kontrolle ratsam ist. Bei einer Erkältung schafft ein abschwellendes Nasenspray binnen kurzer Zeit eine Erleichterung der Beschwerden.

Allergiker sollten vorsichtig sein beim Kauf von Nasensprays aus dem Supermarkt. Oftmals enthalten diese Zusatzstoffe wie Sanddorn, Konservierungsstoffe oder ähnliche Substanzen. Reagiert man auf einen dieser Zusatzstoff allergisch, können sich die Beschwerden um ein Vielfaches – bis hin zu starken Schleimhautschwellungen und asthmatischen Symptomen – verschlimmern. Die Verwendung von abschwellenden Nasensprays bei allergischen Symptomen ist auf Dauer kontraproduktiv, bei Allergien sollte grundsätzlich eher, um die Nebenwirkungen für die Schleimhäute möglichst gering zu halten und um Abhängigkeiten zu vermeiden, zu kortikoidhaltigen oder antihistaminikumhaltigen Sprays gegriffen werden.

Hat man ein abschwellendes Nasenspray bereits zu lange verwendet, gibt es die Möglichkeit, die Nasenschleimhaut nach und nach wieder zu reparieren. Hierfür werden Nasensprays eingesetzt, die die Schleimhaut befeuchten. Das abschwellende Nasenspray sollte dann langsam abgesetzt werden, d. h., dass es kontinuierlich nur in einem Nasenloch möglichst nur zu einer Tageszeit angewendet wird, während das befeuchtende Spray in das verbleibende Nasenloch gesprüht wird. Nach einiger Zeit sollte sich auch in der lediglich befeuchteten Nasenöffnung eine Besserung einstellen. Sobald die Beschwerden auf der einen Seite nachgelassen haben, sollte der Vorgang für die verbleibende Nasenöffnung wiederholt werden.